Amtsärztin Dr. Sabine Klinke-Rehbein gibt Antworten auf wichtige Fragen zum Thema: Sie erklärt, was bei Verdacht auf Keuchhusten zu tun ist und wie man sich und andere schützen kann.
Stecken sich derzeit außergewöhnlich viele Menschen mit Keuchhusten an?
Dr. Sabine Klinke-Rehbein: Im Vergleich zu den Jahren 2020 bis 2023 sind die Fallzahlen 2024 deutlich gestiegen. Bis Ende Juli gab es in NRW 1.826 Fälle, im selben Zeitraum des Jahres 2023 nur 197. Im Ennepe-Ruhr-Kreis sind es 33 Fälle im Vergleich zu 3 Fällen im Vorjahreszeitraum. Vor der Corona-Pandemie waren die Zahlen aber auf einem ähnlichen Niveau wie jetzt aktuell.
Warum steigen die Fallzahlen wieder an?
Dr. Sabine Klinke-Rehbein: Während der Pandemie konnte sich der Erreger, das Bakterium Bordetella pertussis, wegen der Infektionsschutzmaßnahmen weniger gut ausbreiten. Dadurch ist allerdings auch die Immunität der Bevölkerung gesunken. Das ist auch bei anderen Infektionskrankheiten wie beispielsweise RSV zu beobachten. Neben den Pandemieeffekten führen fehlende Impfungen und Auffrischungsimpfungen zu den aktuell steigenden Fallzahlen.
Für wen sind Impfungen gegen Keuchhusten empfohlen?
Dr. Sabine Klinke-Rehbein: Säuglinge sollten im Alter von zwei, vier und elf Monaten geimpft werden. Auffrischungen sind dann im Alter von 5 bis 6 Jahren sowie 9 bis 16 Jahren fällig. Allen Erwachsenen wird mit der nächsten Auffrischung gegen Tetanus und Diphterie auch einmalig eine Auffrischungsimpfung gegen Keuchhusten empfohlen. Bestimmte Berufsgruppen wie medizinisches Personal oder Mitarbeitende in Gemeinschaftseinrichtungen sollten die Immunisierung alle zehn Jahre erneuern. Und Schwangere sollten sich impfen lassen, um ihr Baby zu schützen, bis es selbst geimpft werden kann. Allerdings gilt für die Keuchhusten-Impfungen wie für andere Impfungen auch: Ein 100-prozentiger Impfschutz ist nicht gegeben.
Ist eine Erkrankung gefährlich?
Dr. Sabine Klinke-Rehbein: Typische Symptome sind Husten und Hustenanfälle über Wochen, hinzu kommt das Keuchen. Die Anfälle können so stark sein, dass sie zu Würgen und Erbrechen führen.
Die Erkrankung verläuft dabei über drei Stadien: zunächst 1 bis 2 Wochen lang erkältungsähnliche Symptome, dann 4 bis 6 Wochen heftiger Husten und Hustenanfälle, schließlich allmähliches Abklingen über 6 bis 10 Wochen. Riskant ist die Erkrankung vor allem für Säuglinge. Sie haben häufig keinen Husten, sondern Atemaussetzer und müssen im Krankenhaus behandelt werden. Wer hustet, sollte deshalb den Kontakt mit Säuglingen vermeiden. Denn Keuchhusten ist hochansteckend und wird per Tröpfcheninfektion beim Husten, Niesen und Sprechen übertragen.
Was soll man tun, wenn man die typischen Symptome hat?
Dr. Sabine Klinke-Rehbein: Wer anhaltenden Husten und Hustenattacken hat, sollte an Keuchhusten denken und dies mit der Hausarztpraxis besprechen, sodass eine gezielte Diagnostik möglich ist. Da es sich um eine bakterielle Infektion handelt, kann antibiotisch behandelt werden. Geschieht dies früh – in den ersten 1-2 Wochen ab Beginn des Hustens – kann die Behandlung Dauer und Heftigkeit der Hustenattacken beeinflussen. Da die Diagnose häufig erst spät gestellt wird, ändert die antibiotische Therapie häufig nicht mehr den Verlauf, kann aber die Ansteckung weiterer Personen verhindern.
